Angulas

¿Qué son las Angulas?

Las angulas son los alevines del pez anguila (Anguilla anguilla), reconocidos por ser el único alevín permitido para pesca según las leyes actuales. Durante las primeras etapas de su vida, todas las angulas son hembras, y algunas cambian de sexo con el tiempo. Incoloras y casi transparentes, las angulas adquieren color según el tiempo que pasan en el río, con las de lomo negro generalmente menos valoradas que sus contrapartes de lomo blanco.

Características de estos alevines de la Anguila

Las angulas, con su aspecto casi etéreo y su misterioso comienzo de vida, fascinan a todos los que las conocen. A pesar de su diminuto tamaño de menos de 8 centímetros y un peso de apenas 1 gramo, sorprenden por su resistencia y habilidad para sobrevivir, lo cual contrasta con su delicada apariencia. Su cuerpo transparente les permite camuflarse en el agua, protegiéndose de los depredadores mientras son jóvenes y vulnerables. 

La capacidad migratoria de las angulas también es admirable. Nacen en el remoto Mar de los Sargazos en el Atlántico y viajan miles de kilómetros hacia los ríos de Europa y el Norte de África. Este instinto migratorio las lleva a superar obstáculos naturales y a evadir a numerosos depredadores, un viaje que demuestra su fuerza y tenacidad. Esta migración no es solo física, sino también una transformación, pasando de ser larvas marinas, conocidas como leptocefalos, a convertirse en las codiciadas angulas gastronómicas.

Las angulas no solo se distinguen por su etapa juvenil, sino también por su exclusividad. Reguladas estrictamente y sujetas a temporadas de pesca definidas, capturarlas es un arte que requiere conocimiento, habilidad y respeto por el delicado equilibrio ecológico de sus hábitats. 

Comportamientos y Alimentación

Comportamientos

Como se ha mencionado antes, las angulas emprenden un viaje épico desde el Mar de los Sargazos, lugar de reproducción de las anguilas, hasta los ríos europeos. Este instinto migratorio las lleva a recorrer miles de kilómetros, enfrentándose a predadores y corrientes marinas en su camino hacia su nuevo hogar.

Alimentación

Durante su fase de angula, estos alevines se alimentan principalmente de un conjunto variado de microorganismos, como zooplancton, pequeñas algas y larvas de otros peces, que encuentran en sus hábitats fluviales y estuarinos. 

La alimentación de las angulas también juega un papel crucial en la cadena alimenticia acuática. Al alimentarse de microorganismos, contribuyen a regular las poblaciones de estas especies, manteniendo el equilibrio ecológico de sus ecosistemas. A su vez, las angulas sirven de alimento para una variedad de depredadores, incluidos peces más grandes, aves y mamíferos acuáticos, subrayando su importancia en la biodiversidad acuática.

Tipos de Angulas 

Se distinguen dos tipos de angulas, las Angulas de Lomo Blanco y las de Lomo Negro. Ambas son el mismo animal, la diferencia está en el lugar de procedencia y en el tiempo de maduración. Ambas pueden encontrarse en ríos, estuarios y zonas costeras, pero prefieren hábitats diferentes que influyen en su desarrollo.

Angula de lomo Blanco

Este tipo de angula es particularmente apreciado por su rareza y la dificultad de su captura, lo que eleva su estatus entre gourmets y chefs de alta cocina. La angula de lomo blanco se distingue por su lomo de color más claro.

Suelen ser capturadas cerca de la desembocadura de los ríos, donde el agua es más salada debido al mar. Esto les da su color claro y textura delicada. La salinidad y los nutrientes en estas áreas favorecen su rápido crecimiento. Además, son más jóvenes, capturadas poco después de llegar al río.

Angula de lomo negro

En contraposición, La distinción de «lomo negro» se refiere a su coloración oscura, que es un indicador de su mayor tiempo de vida dentro de los sistemas fluviales antes de su captura.

Estas angulas prefieren vivir en zonas más alejadas del mar, con menos salinidad y además, maduran más tiempo en el ambiente de agua dulce.

Valores Nutricionales

Fuente: Ministerio de Agricultura, pesca y alimentación

Hábitat y temporada de pesca

Hábitat Natural

Las angulas prefieren aguas dulces para vivir y son capturadas principalmente en la desembocadura del río Miño en España.

Temporada de Pesca

La temporada de pesca de las angulas está estrictamente regulada para proteger a estas poblaciones juveniles durante su fase más vulnerable. Generalmente, la temporada se extiende desde finales de otoño hasta principios de primavera, coincidiendo con el período en el que las angulas llegan a los ríos europeos. 

Técnicas de Pesca Avanzadas

Para capturar angulas sin dañar los ecosistemas fluviales, además de usar redes densas, se emplean otras técnicas:

• Pesca Nocturna: Se aprovecha la actividad nocturna de las angulas y su tendencia a moverse en la superficie para capturarlas eficazmente durante la noche.
• Nasa para Angulas: Una trampa diseñada para permitir la entrada pero no la salida de las angulas. Se ubica estratégicamente en áreas de paso conocidas de las angulas en ríos y estuarios.