Berberecho

Características del Berberecho

El berberecho pertenece a la familia Cardiidae, un grupo de moluscos bivalvos que se caracterizan por sus conchas en forma de corazón. De hecho, el nombre «Cardiidae» proviene del griego «kardia», que significa corazón. Las características físicas más destacadas del berberecho incluyen:

• Concha: Redondeada y estriada, generalmente de color crema o marrón claro.
• Tamaño: Oscila típicamente entre 2 y 5 centímetros de diámetro.
• Costillas radiales: Pronunciadas, proporcionando fuerza estructural y un aspecto distintivo.
• Cuerpo interno: Blando, con órganos vitales como branquias y un pie muscular.

Dentro de su concha protectora, el animal posee un cuerpo blando que incluye órganos vitales como las branquias, que utiliza tanto para respirar como para alimentarse, y un pie muscular que le permite enterrarse en la arena o, en ocasiones, realizar pequeños desplazamientos.

Hábitat

Estos moluscos han evolucionado para prosperar en la zona intermareal, un entorno desafiante que alterna entre la exposición al aire y la inmersión completa en agua salada. Durante la marea baja, los berberechos se entierran en la arena, cerrando herméticamente sus conchas para retener la humedad. Cuando la marea sube, emergen ligeramente y extienden sus sifones, dos tubos cortos que utilizan para filtrar el agua en busca de alimento y oxígeno.

La capacidad del berberecho para adaptarse a cambios en la salinidad del agua es especialmente interesante. Esto les permite habitar no solo en costas marinas, sino también en estuarios donde el agua dulce de los ríos se mezcla con el mar. 

Esta adaptabilidad ha contribuido a su amplia distribución geográfica, que abarca desde las frías aguas de Noruega hasta las costas más cálidas de Marruecos, incluyendo el mar Mediterráneo y el Mar Negro.

Dieta y comportamiento

Su dieta consiste principalmente en fitoplancton, diminutas algas que flotan en el agua, así como en otras partículas orgánicas suspendidas. Un solo berberecho adulto puede filtrar varios litros de agua por hora en busca de alimento.

En cuanto a su ciclo de vida, el berberecho comienza como una diminuta larva planctónica, flotando a la deriva en las corrientes oceánicas. Después de varias semanas, si sobrevive a los numerosos peligros del mar abierto, la larva se asienta en el fondo marino y experimenta una metamorfosis, desarrollando su característica concha y adaptándose a la vida bentónica.

La reproducción ocurre mediante fertilización externa: durante la temporada de desove, que generalmente coincide con los meses más cálidos, los berberechos liberan sus gametos al agua, donde ocurre la fecundación.

Valores Nutricionales

Desde tiempos inmemoriales, el berberecho ha sido apreciado como un delicioso manjar marino. Su carne tierna y jugosa, con un sabor delicado que evoca la esencia del mar, lo ha convertido en un ingrediente preciado en las cocinas costeras de toda Europa.

Pero el berberecho no es solo delicioso; también es nutritivo. Su perfil nutricional incluye:

Fuente: Ministerio de Agricultura,Pesca y Alimentación

Para saber más sobre este Molusco