Tipos de Atún: ¿Cuantos existen?

Cada variedad de atún tiene su propia personalidad, y aquí te vamos a contar todo lo que necesitas saber: dónde viven, sus beneficios y hasta cómo sacarles el máximo partido en la cocina. ¡Vamos al lío!

¿Qué es el atún y por qué es tan valorado?

El atún forma parte de la familia de los túnidos, esos peces que son verdaderos atletas del mar. Gracias a su diseño aerodinámico, pueden recorrer miles de kilómetros por los grandes océanos: Atlántico, Pacífico, Índico y el Mediterráneo.

Su carne va del blanco más sutil al rojo más intenso, dependiendo de la especie. Y no es solo una cuestión de apariencia: este color también influye en su sabor y en cómo lo puedes preparar. Además, el atún es una joya nutricional, cargado de proteínas de calidad y esos famosos omega-3 que tanto necesitamos para cuidar el corazón y el cerebro.

Beneficios del consumo de atún para la salud

El atún no solo es un placer para el paladar, también es un aliado para tu salud. Aquí tienes lo mejor de lo mejor:

• Proteínas: Ideales para mantener los músculos en forma y ayudar en la recuperación.
• Omega-3: Tus mejores amigos para un corazón sano y una mente despejada.
• Vitaminas y minerales: Como el selenio, la vitamina D y las del complejo B, que fortalecen tus defensas y cuidan tus huesos.

Importancia del atún en la gastronomía y la industria pesquera

El atún es un todoterreno en la cocina mundial. Desde un sashimi fino hasta una ensalada rápida con conserva, siempre tiene algo que ofrecer. Y si hablamos de la industria pesquera, este pescado es uno de los grandes protagonistas, tanto por su valor económico como por su impacto en nuestras mesas.

Tipos de Atún

Dentro del género Thunnus, encontramos algunas de las especies más populares. Cada una tiene su toque especial y merece su momento de gloria. ¡Vamos a conocerlas!

Atún rojo (Thunnus thynnus)

El atún rojo es el rey del mar y de la alta cocina. Si has probado sashimi o sushi premium, seguro que ya sabes de lo que hablamos.

• Tamaño y peso: Puede superar los 600 kg y medir hasta 3 metros. Casi nada.
• Hábitat: Se mueve por el Atlántico Norte y el Mediterráneo.
• Usos gastronómicos: Su carne grasa y roja es perfecta para disfrutar en crudo, aunque también brilla en preparaciones cocidas.
• Conservación: Es tan codiciado que está en peligro de sobrepesca. Por suerte, hay medidas de protección para garantizar su futuro.

Este atún es sinónimo de lujo y sabor. No por nada es uno de los más caros del mundo.

Atún de aleta amarilla (Thunnus albacares)

El «yellowfin» es una opción más accesible y versátil, pero no menos deliciosa.

• Tamaño y peso: Pesa entre 40 y 100 kg, aunque algunos ejemplares llegan a los 200 kg.
• Hábitat: Prefiere aguas tropicales y subtropicales de los principales océanos.
• Usos gastronómicos: Ideal para ensaladas, guisos, asados o incluso recetas frescas como poke bowls.
• Características: Su carne rosada tiene menos grasa que el atún rojo, pero sigue siendo una delicia.

Si buscas algo rico, versátil y sin romper el bolsillo, el atún de aleta amarilla es tu mejor aliado.

Bonito del Norte o Atún blanco (Thunnus alalunga)

En España, este atún tiene un lugar especial en el corazón de muchos. Es el rey de las conservas premium.

• Tamaño y peso: Generalmente pesa entre 10 y 20 kg.
• Hábitat: Se encuentra en aguas templadas del Atlántico Norte y el Cantábrico.
• Usos gastronómicos: Perfecto para ensaladas, bocadillos o recetas tradicionales como el marmitako.
• Características: Su carne blanca y delicada tiene un sabor suave y ligeramente dulce.

Este atún es un básico en la dieta mediterránea y un verdadero tesoro gastronómico.

Atún patudo (Thunnus obesus)

El «bigeye» es conocido por sus grandes ojos, adaptados para explorar aguas profundas.

• Tamaño y peso: Puede llegar a los 200 kg y medir hasta 2 metros.
• Hábitat: Prefiere aguas tropicales y subtropicales, donde nada a mayores profundidades.
• Usos gastronómicos: Su carne grasa y jugosa es perfecta para asados, parrillas o platos crudos como tartares.
• Características: Su sabor intenso y su textura lo convierten en una joya culinaria.

El atún patudo es una opción deliciosa y muy valorada en mercados internacionales.

Otros tipos de atún menos comunes

Aunque no tan famosos, estos tipos de atún también tienen su encanto:

• Atún listado (Katsuwonus pelamis): Es la base de las conservas más económicas y del famoso katsuobushi japonés. Tiene un sabor más fuerte y una carne oscura.
• Atún de aleta negra (Thunnus atlanticus): Habita en el Atlántico occidental. Es menos graso y de menor calidad, pero sigue siendo popular localmente.
• Melva y otros túnidos menores: Aunque no son del género Thunnus, especies como la melva también aportan su toque especial en la gastronomía local.

Hábitat y distribución de las especies de atún

Los atunes son verdaderos trotamundos. Cada especie tiene su propio estilo de vida:

• Atún rojo: Le gustan las aguas frías del Atlántico Norte y el Mediterráneo. Sus migraciones son legendarias.
• Atún de aleta amarilla: Prefiere las aguas cálidas y tropicales del Pacífico, Atlántico e Índico.
• Bonito del Norte: Vive en aguas templadas del Atlántico Norte y el Cantábrico. Es un fijo en la pesca española.
• Atún patudo: Se adapta a las aguas profundas y tropicales, donde la luz y el oxígeno son escasos.

Saber más sobre los hábitos de estos peces te ayudará a apreciarlos aún más. Además, nos recuerda lo importante que es protegerlos para disfrutar de ellos en el futuro. ¡Cada bocado cuenta!